現在のKLソフトボールチーム「JalanJalan」はほとんどが日本からマレーシア留学中の学生、しかも高校野球までの経験者で成り立っている。だから確かに強いんだけど、試験前などで人数集めに苦労する場面も多い。 先週の日曜日の試合がそうだった。オイラ入れて、10人。キャプテンの三栖君(高校野球経験者)以外は全員大学生。オイラは一人ベンチから、我がJalanJalan打線が相手WINGSの女子ウインドミル速球投手を打ち崩す様子を気持ち良く応援していたのだが、三栖君の体調が悪く、途中で選手交代。オイラがファーストを守ることになった。そしていきなりWINGSの左バッターが強烈なファーストゴロを放つ。オイラの真正面のゴロだったが、オイラは絵に描いたような美しいトンネルをし、敵のチャンスを広げた。なんとかリードしたまま守り抜いたが、オイラはまた負傷の三栖君と交代した。頭の中では「あー、なんであんな簡単なゴロを！」と叫ぶ情けない自分がのたうち回っている。本当は女子ウインドミル速球投手の球を打ってみたい気持ちもあったのだが、気持ちがネガティブになってしまい、 「これ以上迷惑はかけられない」 と最終回の大事な場面で回ってきた打順で三栖君に代わってもらった。代わった三栖君は体調が悪いこともあって三塁ファールフライに打ち取られた。それがまた自分の弱気のせいに思えた。 結局、最終回を無失点で守り抜いたJalanJalanは２点差で勝利した。 あのトンネルがまだ夢に出てくる。
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昨日はバンコクソフトボール２試合があった。 １試合はオイラが投げたが、両方とも勝った。打撃陣が侍ジャパンのように激しく打ちまくった。 なのにオイラは四球１つの他は全て凡退。ノーヒットだった。WBCを観た後で、気持ちはフェンス直撃を打ちまくるイメージしかなかったのにノーヒットだった。 ツーアウト満塁でショートポップフライを打ち上げた。オイラは村上の気持ちがわかった。 そして来週の試合でオイラは村上になる。
昨日はJalanJalanソフトボールのメンバーと飲み会。 オイラ入れて集まった8人のうち、4人が大学生。その4人全員が高校球児。だから１〜２年前まで甲子園目指して野球をやっていたほぼバリバリの現役なのだ。というか、オイラ以外の7人は、全員、高校球児、そのうち2人は大学、実業団野球までやってる連中。野球の話になるとオイラのアウェイ感、わかってもらえます？(笑) そんな中、大学生の彼らに 「なぜ、マレーシア留学なの？」 と聞いてみた。 大学生１：大学進学して野球を続ける気持ちはなかった。就職しようかなと思ったら母親が「海外留学したら？」と勧めてきた。いろいろ調べたら費用も安いし、マレーシアがいいね、ということになった。 大学生２：進学したい大学の受験に失敗した。浪人するのやだな、と思っていたら友人がマレーシアに留学することを知り、ついていくことにした。 大学生３：高校野球をやっていたから受験勉強が間に合わなかった。留学したいと親に相談したが、親は大反対だった。それでも何とか説得した。本当はアメリカ留学したかったが、金が足りないのでマレーシアになった。 大学生４：高校卒業間際に母親がマレーシア留学の話を勧めてきた。特にこうしたいという進路がなかったので、未知の国マレーシアに行ってみることにした。 ということだった。 まあ、それほど積極的にマレーシアに留学したいという意思があったわけじゃないね。そうすると今200人を超え、なお増え続けているという日本人留学生たちも、何となく将来英語とか身につけておくと社会に出て可能性が広がるという親御さんの意向を背負いながらここで勉強している感じなのかね。 確かに、日本の大学出ても英語すら喋れるようにならないもんね。日本が沈みゆく中、国外で生きられるスキルを学ぶのは正解だろうね。
KLソフトボール、今シーズンの最終戦となる3位決定戦は、対戦相手のピッチャーの速球に手も足も出ず、 ０対１２の完封負け。 オイラも２打席ノーヒットでいいとこ無かったし、とても悔しい。これでJalanJalanは来シーズンの幹事チームとなりました。 明日の夜は今シーズンの納会と来季に向けた決起大会を兼ねてチームで飯会をやる。 現在のJalanJalanチームはマレーシアに留学中の日本人大学生がメインなんだけど、マレーシアに留学している日本人学生って今どのくらいいるか知ってる？ 200人〜300人だって。 びっくりしたよ。しかもどんどん増えているんだって。オイラ、10人くらいかと思っていたよ。 高校を卒業する時に、「マレーシアに留学」ってのが選択肢としてあるのか。オイラの高校時代なんてそんなこと頭に浮かんだやつ日本中に1人もいなかったと思うよ。 明日の夜はそんな学生たちと彼らの考えていることをいろいろと聞いてみたい。
ひと月ぶり、今日はこれから１週間マレーシア。 カンパニーセクレタリーによる会社経営上の様々な手続きが「書類にサイン」なので行かないといけない。そのために毎月飛行機に乗って、KLに住居を借りて滞在するのはいかがなものかと思うが、全てオンラインになってもう二度とマレーシアには来なくても大丈夫、となったらなったでそれは寂しい。 日曜日はJalanJalanソフトボール、今シーズンの最終戦、3位決定戦。人数ギリギリのため、またオイラは出場する。バンコクのソフトボールと違ってガチなので、守備位置にいても、バッターボックスでも緊張しっぱなしで試合が終わるとヘトヘトになる。 この試合に負けたチームが来シーズンの幹事チームとなる。絶対負けられない、と血が昇って試合中に気絶するんじゃないかと不安だ。
今シーズンからBKKソフトボールのモチベーションを上げるために個人成績を付けて、前期、後期、総合で表彰することになったよ。クアラルンプールのソフトボールは、ガチだから「気分で行かない」なんてことは許されないんだけど、BKKの方はとても緩いので、そのままにしていたら30人も登録メンバーがいるのに9人集まらないのが当たり前になってしまった。 初日はみんな張り切って、クリーンアップは3人とも5打数5安打なんていうとんでもない成績。オイラは5打数3安打で猛打賞だけど、こんな熾烈なデッドヒートにはついていけなかった。それでもホームランは1本で、現在3位。打率は現在5位。 20代、30代の高校野球経験者の中に入って、63歳のじじいはまだまだ成績を残すよ！
昨日のソフトボールは３連勝。初戦はオイラが投げて12対０の完封勝利。気持ちいい〜。 今週は木曜日から久々のマレーシア。１週間の滞在になるが、日曜日はKLソフトボールの試合。こちらはレベルが高すぎるのでオイラは選手が足りない時でもないと出場できないが、JalanJalanはコロナ後リーグ戦が再開されてから無敗なので、この記録を伸ばしたい。 来週の金曜日にバンコクに戻ってきたら日曜日はバンコクのソフトボールと3週連続だ。 土曜日は久しぶりにカミさんとカオサン通りに飲みに行く。 オイラはバンコク酒豪の会の会長でもあるので、ビールのつまみにはきちんとスイーツという正統派だ。